平成13年度 国際交流基金賞/奨励賞 プロフィール ウィリアム・ジェラルド・ビーズリー氏　挨拶

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代読:イアン・ニッシュ氏

　振り返ってみれば、最初のころの私の講義はあまりよいものではなかったと思います。授業の準備に必要な本もイギリスにはあまりなく、あちこちの図書館に散逸していました。図書の手引きもなく、電子目録もありませんでした。日本語の著作物はさらに少なく、所蔵していると思われる図書館をひとつひとつ訪問し、問い合わせなければなりませんでした。照会に対する回答も常に役に立つ、十分な情報に基づいたものというわけではありませんでした。

　たとえば大英博物館は、いまの大英図書館と一体だったころ、日本研究の蔵書数は最大であったとはいえ日本語の読める司書がいませんでした。ですからどのような蔵書があるのか調べるのは困難で、時間もかかりました。研究のため、講義のための資料にしても同じことでした。私の仕事は宝探しのようなもので、研究の成果は何が見つかったかに左右されました。

　私の場合、このような問題は1950年に日本に来てからはほぼ解決いたしました。この年に私は1年のサバティカル休暇と訪日のための資金援助を得て日本に参りました。東京に到着後すぐ英国公使館(その後すぐに大使館となりますが)の広報参事官であったヴィア・レッドマン氏に会い、彼の尽力で、私は東京大学の史料編纂所に入ることができました。日本の学会と初めて直接接触をすることが、しかも最高のレベルでできたのです。史料編纂所の方々は、非常によく力を貸してくださいました。日本の古文書へも専門家として手引きをしてくださいましたし、ともに歴史学の手法の問題について議論もいたしました。また日本各地の日本史研究者に引き合わせてくださいました。

　この1年で私は研究を大きく進めることができ、日本史の講義の能力全体をも高めることができました。たくさんの書籍も購入しました。そのころはとても安価だったからです。また東洋アフリカ研究所の図書館が購入すべき図書リストを英国本国に送ったりしました。日本の学者の方々の知己を得ることもできました。将来にわたって助言を求めることのできる友人ができたのです。ようやくロンドンで日本史を教えることが現実可能なことになったと感じました。

　付け加えれば、これは国際交流基金設立以前のことでした。当時から国際交流基金が存在していれば、はるかに容易であったことでしょう。とはいえ私は、この経験を心から楽しみました。それ以降、日本史の研究をも心から楽しんでいます。このような理由から、国際交流基金賞受賞を深く喜びとしているところでありますし、若干後ろめたい気もしております。楽しみながら続けてきた私の仕事に対して、このように賞をいただいているからです。

　(ニッシュ)以上がビーズリーさんのメッセージです。ご清聴ありがとうございました。(拍手)