テネシー州東部の景色：グレート・スモーキー山脈国立公園

こんにちは。23期JOIコーディネーターとしてテネシー州マーティンを中心に活動をしています、當山です。

テネシー州はアメリカ中南部に位置する横長な地形の州です。私が住む町マーティンは州内の西北に位置し、周辺は平野がかなり多く、運転をする際にもどこまでもまっすぐな道が続きます。一方東部に行くと雰囲気が大きく変わり、国立公園でもあるグレート・スモーキー山脈を中心に壮大な自然の景色を楽しむことができます。今回はそんなテネシー州東部の景色をご紹介しようと思います。

グレート・スモーキー山脈国立公園

グレート・スモーキー山脈国立公園は全米で最も来場者の多い国立公園です。夏休みと10月ごろが最も来場者が多いようですが、私たちも今回は紅葉を見ることを目的に秋に訪れることにしました。公園に向かう道中も紅葉がきれいな街並みが続き、到着してからの景色は圧巻でした。

公園内にはさまざまなトレイルもあるようで、今回は経験することができなかったのですが、必ずまた訪れたいと思っています。その際には自然を存分に楽しめるハイキング旅行を計画したいと思います。

ガトリンバーグの街

グレート・スモーキー山脈の麓には、ガトリンバーグというにぎやかな街があります。公園を訪れるほとんどの人がこの街にも足を運ぶといっても過言ではないかと。 観光地として栄えるガトリンバーグの街はたくさんのお店と人でにぎわっており、私たちも食事を楽しんだり、野外でのバンド演奏を聴いたりして過ごしました。

テネシー州はウィスキーが有名ですが、その中でもよく名前を聞くMoonshine を販売するお店 Ole Smoky Moonshineに立ち寄りました。Moonshineは1930年代の禁酒時代に月明かりの元、お酒を密造していたことに由来する俗称からきているようです。店内にはいろいろなフレーバーのついたウィスキーが並んでいます。フルーツ系や、チョコレート系、ミルク系など日本では見たこともないものばかりです。私も酔っぱらってしまわない程度に試飲を楽しみました。

旅する雨女

実は私は旅行の際に雨が降る確率が非常に高いです。8割は超えているかと思います。今回の旅行中は雨はもちろんのこと、秋もまだ半ばで雪？みぞれ？も降ってしまいました。

以前中国に住んでいた際も旅行中の内モンゴル砂漠で雨を降らし、アメリカで訪れたユタ、アリゾナの砂漠でも雨を降らせることに成功しました。笑

雨で見られる景色も好きですが、安全面が心配なのと濡れた荷物はかなり面倒なので、今後はできるだけ晴天に恵まれた旅行になるといいなと祈るばかりです。 次はケンタッキー州にあるマンモス・ケーブ国立公園に行きたいと思っています。求ム晴天！！