秋に色づくネブラスカ

皆さん、こんにちは！私の派遣先は、ネブラスカ州オマハのネブラスカ大学オマハ校(UNO)です。アメリカの真ん中に位置するネブラスカでの新生活が始まり早2か月が過ぎました。人生初の車の購入を終え、運転の練習をしながらオマハの町を探検しています。近頃は夏の暑さから一変、徐々に涼しくなってきました。葉っぱの色が黄色、オレンジ、赤と色づいて秋の景色を楽しんでいます。住宅街の前を通ると、可愛らしいかぼちゃの飾りを置いているお家から、巨大なガイコツやお化けの怖い人形を置いているお家まで、さまざまなデコレーションを見つけることができます。カフェでは秋限定の食べ物、飲み物が売られており、アメリカの人々の秋の楽しみ方を日々発見しています！ネブラスカ州では季節のイベントがいろいろな町で開催されており、そこでの体験を紹介したいと思います。

10月にVala‘s Pumpkin Patchという秋のイベントに行きました。かぼちゃ畑、リンゴ園などの畑があったり、ジェットコースターや会場内を走る列車などの乗り物に乗れたり、そして秋を感じる食べ物を体験することができました！

特においしいと思った食べ物が二つありました。一つ目は七面鳥の骨付き肉です。日本で食べたことのある七面鳥の２倍くらいの大きさに驚きました。どっしりと重量感があり、味付けはとてもおいしかったです！その場では食べきれず、次の日の夜ご飯でも楽しめました。

二つ目はファンネルケーキというスイーツです。小麦粉、卵、牛乳、砂糖を混ぜた生地を揚げたものの上に、リンゴのジャムとアイスクリームが乗った迫力のある見た目でした。揚げたてで、カリカリした食感とジャムとアイスの組み合わせがとてもマッチしていました。その日は合計カロリーを考えることを止め、イベントでしか食べられないご飯を楽しみました。

会場では、木登り競争や、電動ノコギリを使った丸太の早切り競争なども行われており、子どもから大人までみんなで楽しむことができるイベントがたくさん行われていました。
日本では秋刀魚や秋鮭、栗、サツマイモなどが秋の味覚ですが、それぞれの土地で違ったものが親しまれていることを感じることができました。２年間のJOIコーディネーターとしての活動や現地での生活について、これから皆さんにたくさん紹介できたらと思います！ネブラスカでこれから出会う人々とのつながりを大切にしながら日々過ごし、日本文化をたくさんの方に体験していただきたいと思います。