世界の日本語教育の現場から（国際交流基金日本語専門家レポート）LJIの日本語コースと学生たち

みなさんは、ラオスという国を知っていますか。タイ、ベトナム、カンボジア、ミャンマー、中国と国境を接している内陸国で、人口700万人弱、近隣諸国から比べるととても小さな国です。東南アジアの中でも日本人にとってあまりなじみのない国の一つだと思いますが、実は今年は日ラオス外交関係樹立60周年で、ラオスでは多くの日本関連のイベントが開かれています。そんなラオスの日本語教育事情を少しご紹介します。

私が派遣されているラオス日本センター（以下、LJI）では2012年にJF日本語講座が開設され、教科書『まるごと　日本のことばと文化』を使った日本語教育を行っています。日本の情報が少なく、日本語教育も決して盛んとは言えないラオスですが、それでも「日本が大好き」という学生たちが週に3回（土日クラスは2回）日本語を学びに来ています。

日本語・日本文化体験

日本クラブ

ラオスで日本語を学ぶ外国人

実は、LJIで日本語を学んでいるのはラオス人だけではありません。フランス人やマレーシア人、そしてカンボジア人が8人もいます。仕事や留学でラオスに来て、日本語に興味を持ち日本語を学びに来ています。『まるごと　日本のことばと文化』を使った授業では日本の文化について学びながら自国の文化と比較して話し合う活動がありますが、クラスの中にラオス以外の文化を持った学生がいることで話し合いがさらに活発になり、お互いにいい刺激になっているようです。

今年はASEAN経済共同体（AEC）が発足する予定です。発足すれば、今まで以上にASEAN内での人や物の動きが大きくなります。今後は彼らのようなラオスで日本語を学ぶ外国人がさらに増えていくのかもしれません。

ラオスでは日本語はまだ盛んとは言えません。それでもここ数年で日系企業の数もかなり増えてきました。また最近では技能実習生や留学生の候補としてラオス人も少しずつ注目され始めてきています。ラオスの日本語教育が今後どのように広がっていくのかとても楽しみですし、LJIとしてどんな支援ができるのか考え、出来る限りの支援をしていきたいと考えています。